Дама с простудой в сердце - Страница 80

Артем вошел в комнату. Кругом стояли свечи, иконы и пахло ладаном. Шторы на окнах были плотно сдвинуты. Княгиня опиралась на подушки, подложенные ей под спину, и могла видеть всех, кто к ней входил. Бледно-восковое лицо сливалось с белизной постельного белья. Артем вспомнил тот день, когда впервые увидел эту женщину. Тот же тревожный взгляд темно-синих омутов, выражающий больше, чем любые слова.

Артем подошел к кровати, она протянула ему руку и пыталась сжать его пальцы, но у нее ничего не получалось.

— Жаль, что я так и не увижу фонтана Венеры, который ты хотел отреставрировать. Но какое это имеет значение. Моя наследница доведет усадьбу до полного разорения.

— Если мы с ней поженимся, то я этого не допущу, — тихо ответил Артем.

— Нахлебаешься ты с ней горя. Она тебе не пара. Бог с ней, с усадьбой. Князья Оболенские стали частицей истории, о которой можно забыть. Сейчас не те времена. Традиции, обряды, реликвии важны для стариков. Они умрут вместе со мной. Тебя ждет совсем другая жизнь. Найди себе достойную женщину и создай красивую, открытую и добрую семью. Я знаю, у тебя получится. С Вероникой ты загубишь свою жизнь. Она заботится только о себе и ни о ком больше.

Анна Дмитриевна достала из-под подушки конверт и протянула его Артему.

— Здесь Юлино приданое. Теперь оно принадлежит тебе как человеку, которого она очень любила. В конверте есть все объяснения. Уезжай в Голландию. В Гааге ждет человек, который обеспечит твое будущее.

Артем заглянул в конверт — там лежали марки п документы на них, а у него был паспорт Этьена Сандани, который он взял из кармана убитого Трапезникова. Чего стоило сесть на самолет или теплоход и исчезнуть, раствориться. Теперь он мог прожить жизнь так, как хочет, ни в чем себе не отказывая, и не на ворованные деньги.

— Я не могу этого принять, Анна Дмитриевна. Жених Юли погиб вместе с ней в автокатастрофе ровно месяц тому назад. А я самозванец, который обманывал вас все это время.

— Не продолжай дальше. Меня невозможно обмануть. Подойди к платяному шкафу и открой центральную дверцу. Когда-то на дверце висело зеркало в полный рост, но теперь его нет. Я давно уже сняла все зеркала, которые могут попасться мне на пути.

Артем подошел к огромному гардеробу и открыл дверцу.

— Внизу стоит картина, достань ее.

Он думал, что увидит портрет Юли — рама была точно такой же, в какой и портрет, висевший в его комнате. Он повернул картину и словно увидел свое отражение в зеркале. Это был его собственный портрет, выписанный с большим мастерством и любовью. Кремовый костюм, вишневый галстук-бабочка под белоснежным воротничком. Именно таким четыре года назад он познакомился в Ялте с Юлей.

— Таким она увидела тебя впервые, таким и полюбила на всю свою недолгую жизнь. Этот портрет всегда висел рядом с ее портретом в твоей комнате. Она сняла его в тот роковой день и отдала мне. Самой ей не суждено было вернуться, но портрет ожил, появился ты. Тебя привела сюда судьба. Вашу романтическую историю я слышала не один раз. Юля ничего от меня не скрывала, и я уж знаю, кого она любила по-настоящему. Я тебя узнала с первого взгляда, как только увидела. Юля была талантливой художницей. — Артем поставил картину на место и вернулся к постели умирающей. — То, что лежит в конверте, принадлежало Юле, а после ее смерти должно принадлежать человеку, которого она любила и желала ему счастья. И не надо спорить со мной. Я сказала все, что хотела сказать в этой жизни. А теперь мне пора отправляться в царствие небесное, где меня ждет дочка.

Она закрыла глаза, и ее губы тронула слабая, еле заметная улыбка. Дыхание княгини остановилось.

Артем еще долго и неподвижно стоял подле кровати ушедшей в мир иной необыкновенной женщины, прежде чем выйти к людям и сообщить им о кончине хозяйки дома. Анна Дмитриевна пережила свою дочь ровно на месяц.

У Вероники едва не случилась истерика. И дело вовсе не в смерти матери. Тетка указала ей на конверт, который держал в руках Артем. Он настолько был растерян и расстроен, что даже не убрал его в карман, а так с ним и вышел.

— Тише, деточка, — успокаивала ее тетка. — Не паникуй. Все в порядке. Конверт у Артема, а Артем принадлежит тебе, можешь в этом не сомневаться. А главное, теперь понятно, что он его не украл, а получил из рук Анны, иначе не стал бы его показывать остальным, спрятал бы. Ты не ошиблась, делая на него ставку. Среди присутствующих никто о марках не знает. И запомни, ты тоже о них ничего не знаешь. Ты должна оставаться в глазах Артема чистым ребенком, сгорающим от любви. Он сам преподнесет тебе этот конверт на блюдечке с голубой каемочкой. Держись и не вздумай себя выдать, только все испортишь. У тебя уже нет соперников. Артем не воспользуется марками. Это же понятно. Он Ромео, наивный романтик, и деньги в его жизни ничего не решают. Кроме тебя, у него ничего в жизни нет. Я же вижу, как он на тебя смотрит. И не имеет значения, в его кармане лежат марки или в твоем. Это одно и то же. Будь с ним предельно ласкова, он должен понять главное, то, что ты его любишь и, кроме него, в твоей жизни никого нет и быть не может.

Ника немного успокоилась.

К похоронам готовились тщательно. Вероника в траурном платье ни на шаг не отходила от Артема, и он понимал, что должен быть рядом с возлюбленной и поддерживать ее, как может. Сейчас он не думал о марках и даже забыл о них. Усадьба погрузилась в трехдневный траур. Десятого числа Анну Дмитриевну похоронили.

На следующий день после поминок Артем решил уехать с Никой в Москву, чтобы сменить обстановку и немного отвлечься. Ника с радостью приняла приглашение, и тут Артем вспомнил о своем паспорте.